Extracción de pigmentos vegetales

Entre los distintos métodos que existen para separar y obtener esos pigmentos se encuentra el de la cromatografía en papel, que es una técnica que permite la separación de las sustancias de una mezcla y que tienen una afinidad diferente por el disolvente en que se encuentran. De tal manera que al introducir una tira de papel en esa mezcla el disolvente arrastra con distinta velocidad a los pigmentos según la solubilidad que tengan y los separa, permitiendo identificarlos perfectamente según su color.

La técnica que hemos utilizado en el laboratorio es muy sencilla y no requiere de materiales especiales.

1. Se trituran en un mortero las hojas de espinaca (Spinacia oleracea) , lechuga de roble (Chicorium Intybus)  y lombarda  (Brassica oleracea var. Capitata f, rubra) junto con una pequeña cantidad de alcohol, hasta que el disolvente adquiera un color intenso (verde o morado).

2. Filtramos el líquido utilizando un embudo que tiene en su interior un filtro de papel.

3. Recortamos un rectángulo de papel de filtro y lo colocamos sobre una placa de Petri que contiene el disolvente (alcohol y pigmentos disueltos).

4. Al cabo de una hora aparecen en  la superficie del papel unas bandas de colores que señalan a los distintos pigmentos.

PIGMENTO	COLOR
Clorofila A	Verde azulado
Clorofila B	Verde amarillento
Carotenos	Naranja
Xantofilas	Amarillo
Antocianos	Violeta

Si necesitáis más información sobre la práctica, podéis leeros el guión de la misma (castellano y euskara). También disponéis de las fotos de esta actividad en este enlace de Picasa.